Discursos

• Seminar of “Legado” 
  Speech by Demetrio Perez Jr.

• DISCURSO DE DEMETRIO PEREZ JR., 
  EN EL ACTO DE TOMA DE POSESION

• REFORMA ESCOLAR SIGLO XXI

• "EDUCAR, EDUCAR, EDUCAR...
  QUE ES MAS QUE ENSENAR E INSTRUIR...”

• SAFETY AND SECURITY IN OUR SCHOOLS

• EL PARQUE “JOSE MARTI” 
  ESCUELA, PARQUE Y TEMPLO 

• IN OPPOSITION TO THE PROPOSED BUDGET 
  FOR THE SCHOOL DISTRICT

• PALABRAS PRONUNCIADAS POR DEMETRIO PEREZ, JR. 
  HONRANDO AL REV. MAX SALVADOR

Seminar of “Legado” Speech by Demetrio Perez Jr.

Good morning! ?Buenos dias!

In the 1960s, a long time before you were born, Cuban immigrants fleeing communism began arriving in Miami. There were so many, yet in 1963, Coral Way Elementary became the first bilingual school in The United States. The goal of its curriculum was to teach students the language and the cultures of the Hispanic world as well as those of the Hispanic one. Just like Coral Way Elementary was the first bilingual school in the country, Legado is the first curriculum to address the impact that Hispanics have had on the history of the United States. Legado is crucial for this school system.

In Miami-Dade Hispanics and African- Americans are have the highest school dropout rates. I ask you, how many jobs and, more importantly, what kinds of jobs, will be available to people who lack a high school diploma? As professional educators, we are aware that one of main reasons why a student drops-out of school is low self-esteem. That is where Legado and African-Americans voices come into the picture. Children who know the many important contributions made by people like themselves will feel better about who they are.

For instance, today, we are celebrating this conference on Columbus Day, known in Spanish as "El Dia de la Raza.” On this day in 1942, explorer Christopher Columbus defied the odds and discovered a new world for mankind.

Had it not been for Columbus and Queen Isabella, our lives might be drastically different.

I urge you to pay close attention to this conference and take its message to heart. How well you deliver that message to your students could determine whether or not they will succeed in the future. And their success or failure affects all of us.

Let us the immortal words of John Donne:
"No man is a island...Every man is a piece of the continent, a part of the main.” And the unforgettable words ending the poem: "Any man's death diminishes me, because I am involved in mankind; and therefore, never send to know for whom the bell tolls; it tolls for thee.”

Ladies and gentlemen, these words apply equally to the school bell, which must toll for all our children. Thanks for your work with programs like Legado; many more children will 'never send to know for whom the bell tolls.'top

DISCURSO DE DEMETRIO PEREZ JR., EN EL ACTO DE TOMA DE POSESION

Muy buenas noches:

Primero, quiero comenzar estas palabras invocando el favor de Dios Todopoderoso. Desafortunadamente, regulaciones existentes impiden comenzar esta ceremonia con una invocacion o momento de reflexion.

Y por eso, quiero dediquemos un instante de invocacion, sin sectarismo religioso, para pedir al Ser Supremo su favor y guia en estas gestiones. Manana miercoles, planeo proponer a esta Junta Escolar que todas nuestras reuniones comienzen con una invocacion, o momento de reflexion, pues en definitiva todos los Presidentes, desde Washington hasta Clinton, han jurado sobre la Biblia e invocado el favor divino al asumir sus funciones. Asi lo hace el Congreso, al comienzo de cada dia de reuniones, y tambien nuestras municipalidades. Y hasta la frase "En Dios creemos” bendice nuestra moneda nacional. Por eso hoy, nos satisface, a unas horas del Dia de Accion de Gracias, comenzar estas palabras dando Gracias al Senor.  

UNA NUEVA ERA

Despues de 111 anos de existencia de nuestro sistema escolar publico de Dade, nos asomamos por vez primera a una Junta Escolar formada por representativos de nueve distritos de este condado, empenados en propiciar fuentes de accesibilidad, comunicacion, entendimiento y cambio para asomar a nuestras nuevas generaciones al siglo XXI que debemos iniciar hoy —19 de noviembre de 1996— y no esperar hasta el ano 2,001 para su comienzo.

 

RETO ESCOLAR 1996

Dice una vieja frase de Henry Steele Commager: "El cambio no necesariamente asegura el progreso, pero el progreso implacablemente requiere cambio. La educacion es esencial para el cambio, al concebir las nuevas realizaciones y la manera como satisfacerlas.” Y para compartir y acelerar ese cambio que nuestras familias esperan, estamos aqui esta noche, respondiendo en nuestro caso al mandato de 73.47% de los votantes de nuestro distrito # 5, que nos dijeron este 5 de noviembre que respaldaban los puntos de nuestro Reto Escolar 1996, y que ahora, con la bendicion de Dios y aspirando a contar con el poyo de nuestros colegas de esta nueva Junta, proponemos convertir en Reforma Educacional del Siglo XXI, para asi establecer una politica que beneficie a los mas de 340,000 estudiantes, y cuyas realizaciones sean capaces de impactar, como modelo nacional, el destino de los aproximadamente 45 millones de alumnos  que acuden a mas de 80,000 escuelas en esta nacion, a traves de mas de 15,000 sistemas escolares.

Durante estos meses hemos tenido oportunidad de alimentar nuestros archivos electronicos con mas de 22,000 firmas, respuestas, cartas y mensajes de familias de aqui, que dicen ?basta! a las deficiencias del sistema escolar y que demandan  un cambio urgente en sus proyecciones y objetivos. Deciamos al conocer nuestro triunfo electoral, que "los generales se prueban en batalla, y los caballeros en la victoria”. Por eso hoy queremos agradecer calurosamente el respaldo de estos votantes que pretendieron y apoyaron masivamente nuestro mensaje y plataforma.

LA VIOLENCIA JUVENIL

Aqui en nuestro condado de Dade se emplearon en 1995 mas de $120 millones de dolares en procesar a 3,200 delincuentes juveniles, amenazando la cifra en aumentar en un 20% para el ano 2,000 si no se adoptan medidas urgentes. Diariamente alrededor de 160,000 estudiantes no acuden a las escuelas de este pais porque tienen miedo. Uno de cada 11 maestros ha sido atacado en la escuela y el 95% de los ataques fueron cometidos por estudiantes.

Todos los dias aproximadamente 135,000 jovenes llevan armas a las escuelas. Y se considera que aquellos que llegan a los 18 anos de edad han visto entre 15,000 a 20,000 horas de television, con un impacto significante en sus vidas. Aqui, en Florida, tenemos 2,4 millones de estudiantes y mas de 110,000 maestros en los 67 distritos escolares. Y mas de la mitad de estos alumnos floridanos necesitan programas remediales. Por eso esta noche, como prometimos en los dias de campana, comparecemos ante una Nueva Junta Escolar, y ante nuestra ciudadania, a fin de desafiar los terminos de violencia, peligro y miedo que presiden el ambiente de una gran parte de nuestro distrito escolar. Venimos a demandar el rescate pleno de nuestros valores familiares, hasta convertir la escuela en prolongacion de hogares balanceados.

Venimos a promover la armonia entre todas las procedencias que conviven en este sistema multietnico y multicultural, reflejo de nuestra verdadera composicion poblacional.Venimos a reclamar el apoyo de todos los maestros, administradores, empleados, alumnos y familias para realizar un cambio que ejemplifique realidades, y no se limite a anotaciones y numeros estadisticos, pues de nada vale que se proclame que tenemos un maestro por cada 19.7 estudiantes, cuando sabemos que las aulas estan abarrotadas en gran parte del distrito escolar. Y para realizar el cambio tenemos que comenzar por enfrentar la violencia, a fin de establecer la seguridad que nos dote de un ambiente propicio al aprendizaje y a la superacion escolar.

MEDIDAS URGENTES A fin de garantizar el cambio, proponemos lo siguiente:  

Seguridad

1) Solicitar de la oficina del Superintendente un reporte, en un plazo no mayor de 30 dias, que identifique las caracteristicas de inseguridad, irregularidad y riesgo existentes en las distintas escuelas del sistema, con recomendaciones especificas para la total eliminacion de drogas, armas, vandalismos y vicios de nuestras escuelas mediante un programa de seguridad total de emergencia. Esta tarea, a manera de evaluacion individual de cada escuela, debe contemplar fundamentalmente aspectos de seguridad, administracion y planificacion tecnica, incluyendo sobrepoblacion escolar. Una fuerza especial de emergencia pudiera cumplir esta mision.

En cuanto a seguridad se pide una evaluacion de la actual Policia Escolar, incluyendo recomendaciones sobre su reestructuracion, privatizacion o contratacion de tales servicios con los departamentos de policia de las diferentes municipalidades, en lugar de continuar su operacion actual. Entendemos que el presupuesto anual de ese departamento actualmente excede los $33 millones de dolares.  

Auditoria externa 2)

Solicitud de una auditoria externa, de acuerdo con las regulaciones vigentes, que brinde a esta Junta en un periodo no mayor de 90 dias un estado de la salud financiera del sistema, de una manera minuciosa. Debe incluirse en esta auditoria externa, una revision detallada de la emision de bonos por $980 millones de dolares para construcciones escolares aun no concluidas. Al recibir este mandato creemos necesario que la nueva Junta y nuestra ciudadania conozcan las verdaderas condiciones economicas del sistema. Se sugiere pedir a estos auditores, asi como a la superintendencia, recomendaciones especificas para una posible consolidacion de departamentos y servicios, reduccion de gastos superfluos, plan de retiros adelantados, asi como centralizacion de muchas facultades de compra y contratacion actualmente dispersas en manos de las distintas escuelas, desperdiciandose la oportunidad de reducir costos al comprar masivamente. Se propone convocar a un procedimiento de solicitud de propuestas, en la busqueda de firmas de contabilidad interesadas en la realizacion de esta auditoria externa.

3) Peticion de un informe minucioso de parte de la superintendencia que explique en detalle la actual politica de compras del sistema y sus escuelas miembros; facultad de gastos de la superintendencia sin tener que acudir a la junta, como ocurre ahora en limite de $10,000 y recomendaciones sobre la posibilidad de "congelacion” de nuevas designaciones para cubrir posiciones administrativas vacantes por un plazo de un ano, excepto plazas de emergencias que explicarian sus razones ante la junta.

4) Oficina satelite en el distrito respectivo, siguiendo el patron basico de la Comision del Condado, en cuanto a la necesaria accesibilidad del sistema a los vecinos de los distritos. Se solicita la recomendacion de la superintendencia en tal sentido.

5) Posible adopcion de un sistema de “comites” como existe en el condado, para vigilar los diferentes departamentos.

6) Discusion del procedimiento para la designacion del Superintendente Escolar, el Abogado y cualquier otro cargo que toque a la Junta designar o ratificar.

7) Posibilidad de conversion de la actual estructura organizativa del sistema, que se compone de seis regiones, a nueve regiones cuyos territorios coincidan con las areas que abarca cada distrito.

8) Asignacion de un numero a cada escuela como medio de identificacion principal, al igual que las calles, dejando los nombres como subtitulos opcionales y no como identificacion principal.

9) Revision de todos los comites que actualmente existen, incluyendo funciones, responsabilidades, costos y beneficios.

10) Creacion de la posicion de Inspector General, como el mayor investigador interno, nombrado por la Junta y sirviendo a la conveniencia de la Junta de manera temporaria hasta resolver las quejas e irregularidades que existen a niveles alarmantes en el sistema, contando con el equipo necesario para cumplir con el trabajo.

11) Creacion del premio escolar "Inspiraciones 2000” para ser otorgado al finalizar cada periodo escolar al director, empleado, administrador, familia, estudiante o maestro mas distinguido en ese periodo, de acuerdo con los requisitos que se establezcan, a manera de reconocimiento y estimulo. Se buscaria el apoyo de nuestras instituciones civicas, empresariales y comunitarias, asi como de las diferentes municipalidades, a fin de que los premiados reciban el necesario estimulo de parte de nuestra sociedad. El Superintendente formulara recomendaciones. Informe obligatorio

12) Implantacion de uniforme escolar obligatorio, a partir de septiembre de 1997, imprescindible para asistir a clases diariamente en todas las escuelas desde kinder hasta el grado 12. A manera de codigo de vestimenta se propone seleccionar un color de pantalon o saya, de camisa o blusa, zapatos y medias, para dar uniformidad del sistema, y que al ser un solo modelo para todo el condado se evitan los gastos adicionales que suponen las mudadas o los traslados. Cada estudiante usaria un monograma con el escudo del sistema, el numero de la escuela y el numero del estudiante, a manera de seguridad e identificacion. Los uniformes pudieran adquirirse en cualquier tienda o confeccionarse en los propios hogares de las familias escolares, alentandose asi la libre competencia y la economia popular, sin que la escuela establezca preferencias con las casas que brindan estos servicios. Debe observarse a la vez que se esta proponiendo que las escuelas sean designadas con numeros que las identifiquen, pudiendo mantener sus nombres actuales a manera de subdenominaciones.

"Curiculum” uniforme

13) Seleccion de libros de texto y materiales comunes para todas las escuelas, centralizandose asi el procedimiento de adquisicion y revision cuidando cumplir con las regulaciones estatales, o federales vigentes. A la vez produciria grandes ahorros, pues los libros excedentes de un centro pudieran utilizarse en otro, no como ahora que no tienen otro uso y muchas veces se desperdician o donan en detrimento de la economia del sistema.

A la vez otorgaria una uniformidad de beneficio al estudiante, evitando retrasos en el aprendizaje al trasladarse de una escuela a otra y asegurando a la vez que todas las escuelas, en bases de igualdad, reciban el maximo del sistema de aprendizaje. Asimismo se sugiere la total centralizacion de la principales decisiones operacionales del sistema, en ahorro de gastos superfluos y en busca de que los maestros se liberen de gran parte de los tramites burocraticos que hoy obstaculizan su sagrada mision.

14) Se propone otorgarle al maestro mas autoridad en el ejercicio de sus funciones con "menos” papeleo burocratico.

15) Cancelacion de los traslados obligatorios de escolares, que se llevan a cabo en contra de la voluntad de las familias. Libre competencia escolar. Boston, el viernes, ha sido de los sistemas mas recientes en adoptar medidas en esa direccion.

16) Fijar la cantidad de 25 alumnos como limite maximo de capacidad de alumnos por maestro en las aulas de ensenanza elemental. "Fisicamente”, no para "estadisticas”.

17) Implantacion de la asignatura Educacion Moral, como parte del programa de ensenanza, incluyendo moralidad, valores, caracter, formacion ciudadana, cortesia y urbanidad.

18) Oficializacion del momento de silencio existente, dirigido por el maestro, insistiendo en su cumplimiento como instante de reflexion.

19) Identificacion de recursos comunitarios disponibles para compensar la sobrepoblacion escolar, incluyendo la posible utilizacion de locales no empleados en horas escolares de asociaciones, iglesias, sindicatos, etc. Evaluacion de otras alternativas, como doble sesion, curso de ano completo y otras.

20) Solicitar al Abogado del sistema un estudio para contemplar la posibilidad de someter a un referendum la futura eleccion de un jefe ejecutivo escolar que responda directamente a la ciudadania, de igual manera que se hace en otros distritos de la Florida y de la nacion.

21) Confeccion de "escalafones” para cubrir las nuevas plazas de maestros mediante concurso-oposicion, donde se mida las capacidades y habilidades de los concursantes a nivel de distrito, y a cuyo examen pudieran someterse anualmente todos los interesados en prestar sus servicios al sistema escolar. Esto garantizaria  la ausencia de la "influencia” o el "padrinazgo” en la ocupacion de las posiciones escolares. La identidad de los candidatos se mantendra secreta hasta proceder a la identificacion. Los candidatos seran considerados en base del resultado del examen, evaluaciones, certificados profesionales, y experiencia.

22) Revision del sistema de transporte escolar, a fin de elevar el grado de seguridad y eficiencia, asi como velar por las reducciones en los costos. Es necesario cuidar que los estudiantes elementales principalmente no sean dejados solos en las zonas abandonadas, a manera de procedimiento de prevencion. Medidas de esta indole hubieran evitado tragedias tan lamentables como el crimen del escolar Jimmy Ryce, que viajaba en un omnibus del sistema escolar.

23) Plan de emergencia para asegurar que todos los ninos de ensenanza elemental del sistema aprendan a leer, asi como las destrezas basicas —a tiempo— en ortografia, caligrafia y aritmetica. Excelencia educacional, a menos costo.

24) Revision de los programas de construcciones escolares. Exploracion de la posibilidad de construcciones escolares mas pequenas y seguras, con entrada unica, cercadas y capaces de convertirse en orgullo de las vecindades, a manerade prolongacion de los hogares.

25) Convocatoria a una "Cumbre Reforma Educacional Siglo XXI”, para recabar el apoyo de familias, instituciones y autoridades en la ejecutoria de una reforma escolar que pueda convertirse en modelo nacional. En salud, la prevencion es la receta, en educacion; la unica solucion.  La nacion entera ha fijado su atencion en este condado, primero con la eleccion de un Alcalde Ejecutivo, ahora con un cambio escolar que sirva de modelo nacional, y toca a nosotros asumir ese reto, con la bendicion de Dios Todopoderoso, para convertir a este cuarto sistema escolar de la nacion el primero en calidad educativa, moralidad y ejemplaridad, haciendo valido nuestro postulado: EDUCA NINOS Y NO CASTIGARAS ADULTOS.top

REFORMA ESCOLAR SIGLO XXI

Cuando la semana anterior tomamos posesion de un asiento en la Junta Escolar del Condado Dade y aceptamos el honor de ser su Vice Presidente, nos trazamos el firme proposito de contribuir a protagonizar el inicio de una nueva era escolar camino a un Siglo XXI, que lejos de comenzar en el ano 2,001, entendemos que empezo precisamente esa noche del 19 de noviembre se 1996.

La frustracion de educadores, administradores, padres, alumnos, empleados e instituciones, sobre las deficiencias escolares, requiere sin duda una accion coordinada capaz de otorgarnos una optica mejor del problema en la busqueda de sus soluciones. No pueden haber respuestas si no se formulan preguntas.

Y para encontrar remedio, empezamos esa misma noche a demostrar que la escuela mucho puede hacer para curar heridas comunitarias, al brindar una demostracion espontanea de coincidencia, preocupacion y vision, mediante la seleccion de un Presidente, el Dr. Solomon Stinson, a quien sobran credenciales y realizaciones, y ademas que acompana una procedencia afroamericana, que demuestra la disposicion y buena fe de trabajar unidos para servir a la docencia, alentando cuanto nos une y distanciando las razones inutiles que nos puedan separar. Al dia siguiente de la toma de posesion, en la primera reunion, logramos la aprobacion de un minuto de reflexion, como parte formal de la agenda de cada reunion de la Junta Escolar, reiterando que el espiritu no puede estar ausente de la gran mision de apertura de nuevas avenidas en la consecucion del mayor objetivo educacional. La obtencion de mas de 22,000 firmas, respuestas y mensajes, respaldando lo que ayer llamabamos "Reto Escolar 1996”, y a cuya plataforma debemos fidelidad y compromiso, nos motivo a someter en esa primera reunion los 25 puntos que consideramos urgentes para emprender una Reforma Escolar inmediata, para dar fe de esa nueva era y para demostrar que el sistema puede desafiar el reto con entereza. Hoy, queremos compartir esa serie de propuestas con nuestra ciudadania, a manera de agenda que sometemos a su consideracion, con la flexibilidad necesaria para lograr acuerdos en su implementacion. Mucho nos interesa conocer sus opiniones, dirigiendonos sus mensajes a nuestra oficina: 904 S.W. 23 Ave, Miami, Fl 33135. He aqui nuestras propuestas:

1) Integracion de una fuerza especial de emergencia que identifique las deficiencias de seguridad, administracion, planificacion tecnica, sobrepoblacion y otras en cada escuela, a fin de encontrar recomendaciones de la superintendencia para su inmediata eliminacion. Debe incluirse una evaluacion de la Policia Escolar, incluyendo recomendaciones sobre su continuacion reestructurada, privatizacion o adjudicacion de tales servicios a las respectivas municipalidades, teniendo en cuenta el actual presupuesto de $33 millones aproximadamente.

2) Realizacion de una auditoria externa, incluyendo una revision del programa de construcciones de $980 millones, a fin de conocer la salud financiera del sistema al asumir funciones en la nueva Junta. Se piden recomendaciones sobre reduccion de gastos superfluos, plan de retiros adelantados, asi como centralizacion de facultades de compra y contratacion que reducirian costos.

3) Revision de la politica de compra, facultades "discrecionales” de la superintendencia y posible "congelacion” de nuevas designaciones administrativas vacantes por un ano, excepto plazas de emergencia que explicarian las razones sobre la Junta.

4) Accesibilidad del sistema a los vecindarios a traves de oficinas satelite en los distritos, sin costo para los contribuyentes, mediante la reasignacion de recursos sin incurrir en nuevos gastos.

5) Posible adopcion del sistema de "comites” como existe en el Condado, para vigilar los diferentes departamentos.

6) Designacion del Superintendente, lo cual fue resuelto en principio en la primera reunion, en busca de la urgente estabilidad que requiere el sistema.

7) Posibilidad de conversion de la actual estructura organizativa, que se compone de seis regiones, al igual que las calles, dejando los nombres como subtitulos opcionales.

9) Revision de todos los comites existentes, en busca de la eliminacion de aquellos inoperantes.

10) Creacion de la posicion del Inspector General, como el Mayor investigador interno, que reporte a la Junta.

11) Creacion del premio "Inspiraciones 2000” para otorgar al finalizar cada periodo al director, empleado, administrador, familia, estudiante o maestro mas distinguido del sistema.

12) Implantacion del uniforme obligatorio, a partir de septiembre de 1997, usando un color comun para todas las escuelas del sistema, pudiendose adquirir en la tienda de preferencia o confeccionar en los propios hogares.

13) Libros de texto y materiales comunes para todas las escuelas, centralizandose asi el procedimiento de adquisicion y revision, con el consiguiente ahorro de millones de dolares en costos y elevacion en la calidad de esos servicios, ahora tan deficientes y costosos.

14) Mas autoridad y menos "papeleo” burocratico y reuniones constantes.

15) Cancelacion de los traslados de escolares. Libre competencia escolar.

16) Fijar la cantidad de 25 alumnos como limite maximo de capacidad de alumnos por maestro en las aulas elementales.

De nada vale que estadisticamente se informe un promedio de 19 alumnos por maestro, cuando sabemos que algunos tienen hasta mas de 50 en un aula.

17) Implantacion de la asignatura Educacion Moral, como parte del programa regular, incluyendo moralidad, valores, caracter, formacion ciudadana, cortesia y urbanidad.

18) Oficializacion del momento de silencio existente, dirigido por el maestro, insistiendo en su cumplimiento como instante de reflexion.

19) Identificacion de recursos disponibles para resolver la sobrepoblacion escolar, como el uso de locales vacantes en horas escolares.

20) Posibilidad de someter a un referendum la futura seleccion del cargo de superintendente o jefe escolar, a traves de elecciones como ocurre en otros condados.

21) Confeccion de "escalafones” para cubrir las nuevas plazas de maestros, mediante concurso -oposicion, garantizando la ausencia de la "influencia” o el "padrinazgo” en la asignacion de posiciones escolares.

22) Revision del sistema de transporte escolar. Cuidar que los alumnos de ensenanza elemental, principalmente, no sean dejados en zonas abandonadas.

Medidas de prevencion hubieran evitado la tragedia tan lamentable del nino Jimmy Ryce.

23) Plan de emergencia para asegurar que todos los ninos de ensenanza elemental del sistema aprendan a leer, asi como las destrezas basicas —a tiempo— en ortografia, caligrafia y aritmetica. Excelencia educacional, a menos costo. 24) Revision de los programas de construcciones escolares. Exploracion de la posibilidad de construcciones escolares mas pequenas y seguras, con entrada unica, cercadas y capaces de convertirse en orgullo de los vecindarios.

25) Convocatoria a una "Cumbre Reforma Educacional Siglo XXI”, para recabar el apoyo de familias, instituciones y autoridades en la ejecutoria de una reforma escolar que pueda convertirse en modelo nacional.

En salud, la prevencion es la receta, en educacion; la unica solucion. La nacion entera ha fijado su atencion en este condado, primero con la eleccion de un Alcalde Ejecutivo, ahora con un cambio escolar que sirva de modelo nacional, y toca a nosotros asumir ese reto, con la bendicion de Dios Todopoderoso, para convertir a este cuarto sistema escolar de la nacion el primero en calidad educativa, moralidad y ejemplaridad, haciendo valido nuestro postulado: EDUCA NINOS... Y NO CASTIGARAS ADULTOS.

"EDUCAR, EDUCAR, EDUCAR...QUE ES MAS QUE ENSENAR E INSTRUIR...
”Version al espanol del discurso pronunciado por el Vice Presidente de la Junta Escolar, Demetrio Perez Jr., al dirigirse a mas de un millar de nuevos maestros que se inician en las Escuelas Publicas de Dade este martes 2 de Septiembre, y que participaron en un Seminario de Orientacion, llevado a cabo en el Hotel Crown Plaza, de esta ciudad, este lunes 25 de agosto a las 12 del dia.

Posiblemente para mi, como Miembro y Vice Presidente de esta Junta Escolar del Condado Dade, es esta una de las oportunidades mas privilegiadas que he tenido, al poderles dirigir la palabra a este aproximado millar de nuevos maestros que se une a nuestro equipo, en este curso que para mi es el primero que inauguro en esta posicion, teniendo ambos en comun esta circunstancia tan excepcional.

HIJO DE EDUCADORES

Soy hijo de educadores. Mi padre y mi madre se iniciaron en la educacion rural cuando tenian menos de 20 anos y sirvieron a la docencia durante mas de 55 anos. Por eso siento con tanta emocion lo que significa un nuevo curso escolar, tanto para padres, alumnos, empleados, directores, administradores, familias todas, como para ustedes, maestros, que encierran la mas divina de las profesiones, y el mas limpio de los legados, la mision de ensenar y educar, para hacer valido lo que he sostenido como mi mensaje de campana y trabajo: EDUCA NINOS Y NO CASTIGARAS ADULTOS.

UNAS PREGUNTAS AL PUBLICO Y para hacer reales mis palabras y para sentirnos mas cerca unos de otros, y para estar en condiciones de trasmitir un mensaje de aliento, compenetracion, identificacion y superacion a esos 340,000 estudiantes que vamos a recibir este ano, quiero formular una pregunta a ustedes, pidiendoles que me respondan con sus manos levantadas:

• ?Quienes de los que estan aqui van a ensenar por primera vez, como maestros?

• ?Quienes de los que estan aqui han nacido en paises extranjeros? 

• ?Quienes de los que estan aqui han trabajado en cualquier otro empleo a la vez que realizaban sus estudios universitarios? 

• ?Quienes de los que estan aqui se sienten comprometidos con la educacion por una razon de vocacion, y no por un motivo de salario, trabajo de diez meses, vacaciones o beneficios? 

• ?Quienes de los que estan aqui entienden que ademas de ensenar e instruir tienen la gran mision de educar? 

Y ahora, despues de estas preguntas y respuestas tan calurosas, yo quiero que nos sintamos mas cerca unos de otros, que nos comuniquemos mejor, y que nos pongamos de pie ahora todos. Nos demos las manos unos a otros, nos digamos los nombres, nos autopresentemos y nos dediquemos un frase agradable en senal de amistad, porque amigos y hermanos debemos sentirnos todos los que hemos abrazado esta profesion y estamos cobijados bajo el techo de un sistema que acoje a estudiantes de 157 paises, que hablan mas de 80 idiomas diferentes y que reciben instruccion en otros 15 lenguajes. En 30 segundos, poniendonos en pie, vamos a decirnos los nombres, autopresentarnos y dedicarnos una frase agradable de amistad. (Pausa)

UN COMPROMISO INOLVIDABLE

?Muchas gracias! Estoy seguro que no vamos a olvidar este comienzo de curso 1997-1998, como tambien vamos a quedar comprometidos al salir de estos salones en hacer que nuestros alumnos este proximo martes 2 de septiembre tengan un comienzo de clases en sus aulas respectivas, que sea inolvidables, y que posibilite que esa experiencia buena puedan trasmitirla ellos a sus hijos y nietos en el manana, para orgullo, honor y satisfaccion de cada uno de ustedes, que han abrazado esta profesion, y que se pueden entender el significado de una frase del arquitecto de la libertad cubana, Jose Marti, cuando dijo: ?Y me hice maestro, que es hacerme creador!

MENTORES DEL PROXIMO MILENIO

Aquellos de ustedes que hoy entran en la aulas como maestros de decimo grado, seran los mentores de nuestra primera clase de graduados del proximo milenio; y aquellos alumnos que se inician en las aulas de kindergarten hoy, seran nuestros graduados del 2,010. Y esta sagrada labor de ustedes contribuira a enriquecer este sistema escolar que hoy es el cuarto en cantidad de estudiantes en la nacion, y que esperamos convertir en primero en calidad de aprendizaje, seguridad y realizaciones. Y para lograrlo necesitamos especialmente de todos y cada uno de ustedes, los grandes protagonistas de esta "ofensiva escolar” que ha aumentado su caudal electronico en un 29 por ciento en los ultimos siete anos. Y que en 1989-1990 tenia una computadora por cada 34 estudiantes, en contraste con 1995-1996 que cuenta con una por cada ocho, y que tiene como objetivo llegar a brindar una por cada cinco alumnos en el 2003, teniendo a todas las escuelas enlazadas electronicamente. Y a la par qu avanzamos en la tecnologia, y en la instruccion, tenemos que fortalecer nuestra mision de educar ninos para no castigar adultos. Educar, educar, educar, que en definitiva es mucho mas que ensenar e instruir.  

EDUCAR ES MAS QUE INSTRUIR

Y para seguir educando, esperamos con alegria este martes 2 de septiembre ver a los alumnos de 194 escuelas de nuestro sistema, recorriendo las calles y avenidas de este Miami metropolitano, vistiendo uniformes; uniformes que estimulen la igualdad, la seguridad, la pulcritud y el sentido de identidad y autoestima. Y para seguir educado, tenemos que comprometernos a estimular la oportunidad de un pensamiento libre en cada una de nuestras aulas, como esta debidamente autorizado desde 1974, pero que tenemos que hacer que se cumpla a plenitud, pues esa es tambien parte de la mision de educar. Y para seguir educando, tenemos que cuidar que nuestros bailes y presentaciones publicas lleven un mensaje digno y desaparezca el movimiento obsceno o el gesto insinuante, que no pueden tener espacio en nuestras aulas, para que ese 28 por ciento de aumento en el crimen en 5 anos desaparezca totalmente, en contraste con el 13 por ciento de crecimiento en la poblacion escolar. Y para seguir educando, tenemos que convertir a nuestras aulas y escuelas en orgullo de nuestras barriadas respectivas, para que la escuela sea centro, y no rechazo, para que la escuela sea orgullo, y no verguenza. Para que las escuelas sean cuidadas, y no vandalizadas y ultrajadas. Y los unicos que pueden lograr todo esto, son ustedes, mis queridos maestros y maestras a quienes damos hoy la bienvenida a nuestro sistema escolar de Dade.

CLINICAS SIN SEXO... NI "PRESERVATIVOS”

Y para seguir educando, hoy quiero anunciar aqui que trabajo en un proyecto para crear Clinicas Educativas y Comunitarias, que atiendan la necesidades de nuestros alumnos y ademas que lleguen a poder servir a nuestras familias, como la casas de socorro y prevencion de nuestras barriadas, sin sexo ni distribucion de "preservativos”, con profesionalismo, integridad, decencia y amor; y que sirvan de expansion a los 23 programas de servicio completo existentes, a los 17 centros sanitarios en uso, a las 13 escuelas adoptivas y a los 8 centros suplementarios de salud que ya existen. Ustedes y nosotros tenemos esa gran responsabilidad.

EL RETO EN NUESTRAS MANOS 

El reto esta en nuestras manos, pues son la piedra angular y la base de nuestro sistema. Por eso hoy, en nombre de mis colegas de la Junta Esolar del Condado Dade, quiero felicitarlos por escoger la profesion de maestros y agradecerles seleccionarnos para prestar sus servicios. Instarlos a que ustedes y nosotros trabajemos muy unidos; a que ese abrazo de afecto que nos dimos al comenzar estas palabras sirva de luz y llama que encienda, despierte e ilumine en nuestros corazones la necesidad de educar sin descanso, ademas de ensenar, e instruir, para asi educar ninos y no castigar adultos, pidiendole a todos que ahora repitamos --a coro-- esta frase, hasta que estemezca nuestros corazones, salones y aulas. Muchas gracias. ?Tengan todos un muy feliz curso escolar 1997-1998!top

SAFETY AND SECURITY IN OUR SCHOOLS

School Board Meeting
April 15, 1998
Remarks by Schools Board Vice Chair, Demetrio Perez, Jr.

Recently we have heard of several violent incidents that have taken place in public schools throughout our nation. Non however, more terrifying than the one that took place in Jonesboro.As I thought about these incidents, I also thought about the 342,000 children that we have under our care. We have to take steps to minimize the threat o harm to our children while they are in our schools.For example, in the days following the Jonesboro incident, ABC News traveled to Chicago where they reported about the security camera in that district. In one instance, two students who attempted to leave the school through a back door wereseen and detained before being able to leave the school. If those same cameras would have been in place on Jonesboro, that tragedy may not have happened.For these reasons, I have brought this item before you, my colleagues, for your approval. Our courts, municipal office buildings, and even our own School Board Administration Building are perfect examples of the security measures, which we give ourselves, while they differ greatly from those available to our children. In order to enter our building and reach its auditorium, visitors must enter through one of two entrances, at these entrances, they must stop and sign their names on a log and obtain an identification badge. If someone would like to visit another area of the building, they are not allowed to proceed until they have been given the proper authorization.If we can manage to ensure that our offices are secure, how can we deny that opportunity to our schools? Which house the greatest of our treasures, those worth far exceeds the $3.2 billion dollars that we have in our budget. If we combine the 342,000 students that attend our schools with the adult and vocational students, they represent nearly half a million people, more than the population of the City of Miami, and 25% of the population of Dade County.The Justice Statistics sections of the National Center of Educational Statistics reports than armed robbery and battery in schools has increased by 25% in the last six years.Gang violence in schools during that period has also risen significantly.President Clinton, reacting to these figures, called them unacceptable and urged Congress to take urgent measures to combat the growing problem of violence in our schools.Sandra Felsman, the President of the American Federation of Teachers, stated that, " We must not try to perpetuate schools to which we would not send our children.”A recent survey states that "many teenagers find illegal drugs more common at school that in their neighborhood,” with the conclusion that drugs are a barrier to a better education.41 percent of the high school students surveyed said they had seen drug sold at their school, while 25 percent reported seeing them sold of the students said they would report another student who peddled illegal drugs.By contrast, 12 percent of high school teachers and 14 percent of middle and high school principals said that they had seen drugs sold on their school grounds."Until we get drugs out of our schools, we're not going to have the kin of quality education that everybody dreams about,” said Joseph A. Califano Jr., who served as Secretary of Health, Education and Welfare under President Carter, and who is today the President of the National Center on Addiction and Substance Abuse at Columbia University, the organization that commissioned the survey. Mr. Califano added, "National education standards sought by President Clinton would be of little help to schools as long as drugs are so available.”The report also states that schools are supposed to be the sanctuaries of our students, but that some have become underground warehouses for the sale of drugs and controlled substances. In our school system we see that in the past 5 years our student population has grown by 13%, while crime in that same period has increased by 28%, with drugs and alcohol have the greatest incidence. And it is also worth nothing that in each of the past two years, the division of school police has reported that there have been more than 500 incidents of trespassing in our schools.In developing this plan of action, I have spoken with many Principals who are eager to receive support from the district to improve safety in their schools.Brian Kleiman, the Principal at Miami Springs Senior High, already had a few ideas on how to improve security and limit access to the campus.He told me that this type of measure is extremely necessary to improve security in our schools. I also have heard from countless others who have shared similar viewpoints with me and who believe in this item.It is for those reason that today, after exchanging impressions with parents, teachers and administrators, I present this item. I want to acknowledge the cooperation and guidance that I received from the deputy Superintendent for School Operations, Mr. Eddie Pearson and Mrs. Martha Leyva as well as the countless school administrators, parents, teachers, and even students that have made a contribution to this item.I ask my colleagues on this Board to pass this item so that we may take action on this matter and thereby help to make our school safer places where our teachers can teach and where our students can learn and flourish.We need to allow our families and ourselves to feel secure that our schools are safe and appropriate places to educate their children and grandchildren. We must make our schools into places where we would consider sending our own children.It is only in this type of a secure and safe environment that true learning can take place.Thank you.top

EL PARQUE “JOSE MARTI” ESCUELA, PARQUE Y TEMPLO 

Version taquigrafia del discurso pronunciado por el Comisionado Demetrio Perez Jr., presidente de Honor de la Asociacion de Escuelas BIPRISA, en la Inauguracion del Parque "Jose Marti”, llevada a cabo el 28 de enero DE 1985.

Distinguidas representaciones del Cuerpo Consular acreditado en Miami, encabezadas por el Vice-Decano Honorable Consul Gral. Fernando Arencibia, con representativos de mas de siete paises de America y Europa;

Colegas de la Comision de la Ciudad de Miami; Funcionarios electos de las distintas municipalidades del Gran Miami; Miembros de nuestra delegacion legislativa estatal, aqui presentes;Representantes de las diferentes instituciones civicas, culturales, religiosas, comerciales, fraternales, educacionales, comunitarias y patrioticas; Hermanos latinoamericanos;?Cubanos!Senoras y Senores:Nuestra procedencia cubana nos impone deberes irrenunciables esta tarde. Y digo esto, porque tal vez cuando se va a escoger un terreno para ubicar un parque o identificar su sentido de provecho, los planificadores ademas de satisfacer las necesidades del barrio, buscan la forma de encontrar algun accidente geografico o una condicion natural atractiva para tal vez hacer ese parque alrededor de un lago o con una elevacion como centro, o con un rio de fondo que despierte un atractivo natural, como ocurre aqui.

Pero este parque "Jose Marti” tiene un significado muy especial, que dista bastante de los tecnicismos estrictos. No es un parque limitado a satisfacer a un vecindario; no es un parque para embellecer un rio o para que el rio lo embellezca a el. Este parque es una respuesta, y ustedes los vecinos de esta barriada tienen una gran responsabilidad que asumir, pues aqui se va a medir en gran parte la actuacion de todos, y por ello tenemos que convertir este parque en escuela, y esta escuela en un templo, donde las paredes del parque lejos de separarse por ese rio Miami, se eleven y se construyan con los ladrillos de la dignidad del pueblo de Cuba y se enaltezcan por el reto de la presencia de los cubanos que una vez llegaron por Mariel y en estos terrenos se cobijaron al amparo de aquel "campamento de las carpas”. Mientras que de las carpas se ha hablado con tanta infamia; mientras que tanto se ha querido cuestionar la presencia de los nuevos refugiados; mientras que hasta producciones filmicas a nivel internacional han desvirtuado las intenciones de aquellas "carpas” de libertad, tenemos que decir aqui hoy que este parque debe constituir una legitima respuesta cubana a tanta injuria. Tenemos que decir que aqui surje una escuela de la que nuestros propios vecinos son los mejores educadores y se convierten en los profesores espontaneos que van a cuidar este parque con la misma dedicacion y desvelo que todos le brindaremos. Diria yo hoy, en respuesta al planteamiento hecho en esta tribuna por el Presidente de la Junta Cubana Patriotica, Dr. Manuel Antonio de Varona, que observaremos su advertencia y someteremos a la proxima sesion de la comision de la ciudad de Miami un planteamiento para asignar la protecion necesaria a fin de cuidar este parque, para que pueda ser modelo de escuela y templo de honor.

 

MARTI DEFENDIA A LOS CUBANOS DE LOS ATAQUES DE LA PRENSA ANTICUBANA

En este 132 aniversario del natalicio de Jose Marti, al hacer este breve recuento de los peligros de las infamias anticubanas, recordamos la oportunidad en que el Apostol tuvo que refugiarse en las paginas amigas del "Evening Post”, de Filadelfia, para responder a los ataques que lanzaba contra la cubania, el "Manufacturer” de la propia Filadelfia.Alla decian entonces que los cubanos eran perezosos; que los cubanos no eran trabajadores; que los cubanos querian depender del esfuerzo facil; que los cubanos querian sacar ventajas de las situaciones todas, en franca vagancia.

Y Jose Marti defendio entonces la imagen cubana desde las paginas del "Evening Post”, resaltando que cubanos eran quienes habian reconstruido y levantado a Cayo Hueso; que triunfo cubano habia en las empresas, en la banca, y en las industrias en New York; que cubano era Menocal, quien encabezo el cuerpo de Ingenieros que construyo el Canal de Nicaragua; que cubano era Marquez, alla en Peru, quien se gano el respeto y la simpatia de todo el sector empresarial; que cubano era Cisneros, quien contribuyo a auge del ferrocarril y de las vias de comunicacion en Colombia; que cubano era Heredia el autor del Niagara.

Esos cubanos de entonces prestigiaban y enaltecian a todos, con la misma vocacion que engrandecen a Cuba quienes honrando a Marti recorren America, pelean en America por la libertad continetal en paises como los aqui representados por sus ilustres consules, y a algunos de los cuales represento el propio Marti, como en el caso de Argentina y Uruguay, ante el Fondo Monetario Internacional.Cubanos son tambien esos batalladores de hoy; como cubana es nuestra Olga Guillot, quien ha encabezado la Parada Escolar Martiana celebrada esta manana, cuya voz y sangre de criolla de orgullo nos ha sabido decir siempre ?presente! y ha llegado a comprometer bienes y beneficios en aras del ideal patrio. Olga Guillot ademas de cantarle a la Libertad Cubana ha convertido su musica y su voz en arma de combate inflexible. 

PARQUES CON MENSAJE

Nada hacemos, senoras y senores, si no otorgamos a estos parques y a estas horas publicas un mensaje de permanencia y una respuesta de reto. Ya era hora de contar con una plaza como esta, como orgullosos nos entimos cuando vemos la Plaza Marti en Cayo Hueso, o el busto de Tampa, o la estatua del Bayfront Park, o el monumento de Caracas donde cada 28 de enero los compatriotas de alla llevan flores al Apostol, cuya imagen descansa a unos pasos del Libertador Simon Bolivar. O como lo esta en San Jose, donde los cubanos de Costa Rica reverencian al Apostol, tal y como lo presenciamos y compartimos el ano anterior en la gran manifestacion de cubania que alla convocaron.Esta Plaza sera la Plaza de Marti y tendra que ser la replica legitima a lo que era el entonces Parque Central de La Habana republicana, para que cada 28 de enero quede establecida la tradicion martiana de los desfiles escolares con flores blancas a los pies de Marti, y que encuentren esos ninos y jovenes aquella mano franca que estrechaba el Apostol, cuando decia:"Cultivo una Rosa BlancaEn Julio como en enero,Para el amigo sincero,Que me da su mano franca. Y para el cruel que me arrancaEl corazon con que vivo,Cardo ni oruga cultivo,Cultivo la Rosa Blanca”. Y aqui, nuestra ciudad de Miami ha extendido la mano franca y ustedes, los vecinos, son los encargados de engrandecer esta escuela natural y jerarquizarla hasta convertirla en templo. Los guardianes los pondremos los contribuyentes, y asi convertiremos el templo en denuncia, en monumento permanente, en trinchera de anticomunismo, con este rio de testigo que ha sido el escenario de la prolongacion de aguas que han desafiado los riesgos y los pesares del Corredor de la Muerte. Ojala que podamos pasear con orgullo a tanto visitante que hasta aqui llegue o que desde la carretera elevada se asome, para que vea en esta Plaza una respuesta legitima a las infamias que tratan de degradar y calumniar la presencia cubana anticomunista.

Muchas gracias.top

IN OPPOSITION TO THE PROPOSED BUDGET FOR THE SCHOOL DISTRICT 

Message of the Vice Chair of the Dade County School Board Demetrio Perez Jr., in opposition to the proposed budget for the school district, which was approved on first reading the night of July 28, 1997 

Mr. Chair, colleagues, Mr. Superintendent, Staff, Ladies and Gentlemen: Nearly 373 days ago, in July of 1996, the 9 persons who today sit on this Board had officially declared our candidacy and begun our respective campaigns, some seeking reelection, and others, in search of their initial election. Over 25,000 voters supported the movement, which I headed, Dade Educational Challenge '96. Many gave their signatures; others sent me letters and messages of support, and in the end, 72% of the voters of my district elected me. One of the main points of my platform was to fight tax increases for my constituents. It has always been my goal to get more for less and not less for more. That is why today, in a responsible manner, I reaffirm my position against this proposed tax increased. I feel that this is one of the most important decisions, which we are faced with each year and one, which we cannot take lightly. We need to make the needed adjustments to the budget and reduce the parts of the mileage rate which w control in order to avoid a tax increase. Why do we need to increase taxes by almost $30 million when we are receiving approximately $90 million more in state funding AND we are also cutting back on existing programs? In a message to Congress in April of 1969, President Richard Nixon said, "we shall never make taxation popular, but we can make taxation fair.” It is unfair for us to be receiving $90 million more for our budget AND cutting back on existing programs, and then ask the taxpayers to give us more money. Another area, which concerns me very much, is that this budget does not include any special measures for school security. As I said in the conference session, which we held on July 9th, which by the way, nearly a month has passed, and nothing has been done. As I said in the July 9 conference session on school safety and crime, the only way in which I would seek the support of my constituents for a tax increase was if I was convinced that we could develop a plan to ensure the eradication of drugs, crime, and violence from our schools. This budget does not contemplate any additional efforts to restore safely in our schools and I am very disappointed about this because this is an issue about which our taxpayers are very concerned and which we need to address. Also, it is absolutely necessary for me, as a new member, to be afforded the opportunity of a budget workshop in the same way that members of the administration are given the chance to meet, with department heads to review and discuss the budget. This is quite extensive and it is impossible to know the needs of each department simply by looking at a piece of paper. That is why I suggest that these workshops be done as committee workshops and are included as part of the formal budget process. There is an old aphorism that says: "The only thing more expensive than education is ignorance.” Without any comparison to our situation we can see the high cost of ignorance in other countries through a current Miami Herald series on the topic. That is why I want to suggest that the Board members, who are interested, take part in the discussion process in a more substantial way than a 2-hour conference session. This increased participation will eliminate our ignorance of the process and allow all of us to work together to find creative solutions to the budget. What items do you believe we can eliminate from the budget without threatening the normal operation of our school system to achieve the goal of not increasing taxes? Why is that the Department of Facilities Operations, has 50 less employees than last year, yet its budget increased by $1,477,242? Why does the Office of Capital Improvement projects have an allocation of $105,886 for communications, which did not exist last year? The nearly $30 million which we need to eliminate in order to avoid a tax increase, represents approximately less than 1% of the total $3.2 billion budget. Personally, I believe that we can reduce the budget for some departments by as much as 5%, as long as it does not unreasonably affect the student teacher relationship or imply massive layoffs. We need to adopt a philosophy of efficiency, austerity, and administrative competition with the ultimate goal of doing more with less, instead of doing less with more. With the permission of the Chair, at the appropriate time I want to propose that we instruct the Superintendent today to offer a budget that will not increase the total mileage rate for our taxpayers, which will mean that the average homeowner will not have to pay an additional $38.38, and that the superintendent return to the final budget hearing on September 10 with this plan. With this respond the reasons, which motivated my candidacy and I, feel that I am also contributing to set an example by which we can educate children so that we do not punish adults.top